فصل هشتم کاوش در شهر تاریخی بلقیس از اوایل اردیبهشت به مدت دوماه در دو بخش داخل ارگ و شارستان آغاز شد.
به گزارش
خبرگزاری صداوسیمای مرکز خراسان شمالی مدیر پایگاه ملی میراث فرهنگی شهر تاریخی بلقیس
اسفراین گفت: برای شناخت
علیرضا نجفی افزود: این کاوش ها در داخل ارگ با هدف شناخت و آگاهی از ساختار معماری داخلی ارگ و فضاهای موجود درآن، ایجاد فضای سایت موزه برای بازدید کنندگان و همچنین فراهم کردن زمینه حفاظت ومرمت اضطراری و تکمیلی داخل ارگ و درمحدوده شارستان با تاکید بر تپه منار در حال انجام است.
وی گفت: در فصل هفتم کاوش های باستان شناختی، در داخل ارگ، بقایایی از منازل مسکونی پیرامون یک حیاط مرکزی با یک سیستم آبرسانی با ساختار تنبوشه ایِ متصل به حوض انبار، کشف شد.
نجفی افزود: در شارستان در بخش معروف به تپه منار نیز یک صحن بزرگ با رواق های پیرامونی با یک ورودی آجر فرش کشف شد که ایوان آن مزین به گچبری هایی از نوع برهشته و در نوع خود از بی نظیرترین گچبری های دوران اسلامی در قرون پنجم تا هفتم هجری بود. بنابراین احتمال بقایای مسجد- مدرسه سلجوقی را قوت داد.
از کشفیات دیگر در تپه منار، ادامه تالار ستون دار(شبستان مسجد) ویک سیستم آبرسانی (قنات) است. اولین فعالیت های باستان شناسی به صورت علمی در این مجموعه از سال 1386 آغاز و هر ساله به صورت مستمر ادامه یافته است.
شهر تاریخی اسفراین معروف به شهربلقیس در فاصله سه کیلومتری جنوب غرب شهر فعلی اسفراین و شرق روستای جوشقان قرار دارد. این شهر که دومین میراث خشتی ایران پس از ارگ بم است، بالغ بر 200 هکتار وسعت دارد و متشکل از سه بخش ارگ، شارستان و ربض است.