پژوهش جدیدی که توسط محققان مرکز علوم فضایی و سیاره‌ای «آرکانزاس» انجام شده، ادعا می‌کند، وجود آب در مریخ به شکل آب نمک آنچنان که می‌پنداشتیم، گسترده نیست.
به گزارش گروه وب گردی خبرگزاری صدا و سیما؛ محققان داده‌های مربوط به میزان تبخیر آب نمک را که در آزمایشات شبیه سازی مریخ به دست آمده بود را جمع‌آوری و با یک مدل آب و هوایی از این سیاره ترکیب کردند تا نقشه‌ای از مکان‌هایی که در مریخ ممکن است، آب در آنجا وجود داشته باشد، طراحی کنند.
وجود آب در کره مریخ از آنچه که پیشتر فکر می‌کردیم گسترده‌تر نیست
آب نمک که مخلوطی از آب و نمک است در برابر تبخیر و یخ‌زدگی، مقاومت بیشتری نسبت به آب خالص دارد. یافتن این ترکیب در کره مریخ برای دانشمندان به جهت، جست و جوی برای حیات در گذشته و یا حال و یا سفر احتمالی انسان‌ها به آنجا بسیار پراهمیت است.
«وینسنت چرویر» نویسنده اصلی این پژوهش دراینباره می‌گوید: «دانشمندان تمام تغییرات عمده مایعات را از جمله انجماد، جوش و تبخیر را مورد بررسی قرار دادند، ما نیز اینبار به‌جای بررسی یک فاز، همه خصوصیات آن را بررسی کردیم و سپس نقشه‌هایی را با درنظر گرفتن همه آن فرآیند‌ها به طور همزمان، طراحی نمودیم.
مطالعات پیشین بخاطر بررسی تک فازی خود ممکن است، مدت زمان باقی مانده آب نمک را روی سطح فضای سرد، بیش از اندازه تخمین زده باشد. درحقیقت اصلی‌ترین یافته ما این بود که اگر همه مراحل تغییرات مایعات را با هم مورد بررسی قرار ندهیم، همیشه ثبات مایعات در این مورد آب نمک را بیش از حد ارزیابی خواهیم کرد.»
امروز، مقداری آب مایع ممکن است به صورت گذرا بر سطح مریخ وجود داشته باشد، اما تنها تحت شرایط خاصی است که این امکان‌پذیری می‌تواند به وجود آید. امروز حجم بزرگی از آب مایع نمی‌تواند در سطح این سیاره وجود داشته باشد چرا که فشار اتمسفر در میانگین سطح ۶۰۰ پاسکال (۰٫۰۸۷ PSI) درحدود ۰٫۶ درصد از سطح دریا در زمین است و از آنجا که میانگین دمای سراسری کره مریخ خیلی پایین است (۲۱۰ K (-۶۳ °C))، که منجر به هم تبخیر سریع تصعید یا انجماد می‌شود.
حدود ۳٫۸ میلیارد (۳٬۸۰۰ میلیون) سال پیش، مریخ احتمالاً فضای متراکم‌تر و دمای سطح بالاتری داشته‌است تا اجازه دهد مقدار زیادی از آب مایع بر روی سطح آن؛ که شامل یک اقیانوس بزرگ بوده و ممکن است یک سوم از این سیاره را پوشانده باشد.