نوآوری در فلوسایتومتری نشان داد که تصویربرداری فلورسانس و فلورسانس مبتنی بر تصویر را برای مرتب‌سازی سلول‌ها با سرعت فوق العاده بالا بر اساس جزئیات بصری هر سلول، بر خلاف نوع یا کمیت نشانگرهای زیستی موجود، اضافه می‌کند.
روش‌های متداول مرتب‌سازی سلولی از طریق فلوسایتومتری به واسطه شناسایی و تعیین کمیت نشانگرهای زیستی خاص (مثلاً پروتئین‌ها) روی سطح یا درون یک سلول عمل می‌کنند. روشی که در این مطالعه توضیح داده شد، به نام فناوری BD CellView Image، می‌تواند تصاویر متعددی از سلول‌های منفرد را که با سرعت ۱۵۰۰۰ سلول در ثانیه در سیستم جریان دارند، ثبت کند و آن‌ها را بر اساس تجزیه و تحلیل دقیق تصویر میکروسکوپی دسته‌بندی کند - چیزی که قبلاً غیرممکن بود.
این فناوری در تحقیقات ایمنی‌شناسی، زیست‌شناسی سلولی و ژنومیک کاربرد دارد و می‌تواند اکتشاف درمانی جدید مبتنی بر سلول را امکان پذیر کند.
با افزودن تصویربرداری به شناسایی و تعیین کمیت نشانگر زیستی مرسوم، این فناوری نه تنها وجود و مقدار یک نشانگر زیستی در یک سلول، بلکه مکان آن و نحوه توزیع آن در سلول را نیز شناسایی می‌کند. با تصویربرداری از توزیع نشانگرهای زیستی با این فناوری، محققان اطلاعات دقیقی در مورد سلول‌هایی به دست آوردند که قبلاً در آزمایش‌های فلوسایتومتری رایج قابل مشاهده نبودند. این اطلاعات امکان بررسی سوالات پیچیده بیولوژیکی، مانند چگونگی رشد، عملکرد و برهمکنش سلول‌ها، و یا مطالعه مکان دقیق ویروس‌ها یا پروتئین‌ها در یک سلول را با سرعت بسیار زیاد فراهم می‌کند.
در این مطالعه، محققان از فناوری BD CellView Image برای مطالعه تنظیم‌کننده‌های مسیر NF-kB (فاکتور هسته‌ای کاپا تقویت‌کننده زنجیره سبک سلول‌های B فعال)، یک مجموعه پروتئینی که نقش مهمی در ایمنی سلولی و پاسخ استرس ایفا می‌کند، استفاده کردند. تیم EMBL فعالیت در این مسیر را با ردیابی محل RelA، پروتئینی که پس از فعال شدن از سیتوپلاسم به سمت هسته سلول حرکت می‌کند، اندازه‌گیری کردند.
با استفاده از فناوری BD CellView Image، صفحه نمایش به آن‌ها اجازه می‌دهد تا چندین تنظیم‌کننده جدید این مسیر مهم سلولی را به‌جای چند روز (که با روش‌های معمولی انجام می‌شود) در عرض چند ساعت شناسایی کنند.
فناوری جدیدی که دانشمندان را قادر می‌سازد تا سلول‌های دارای ویژگی‌های خاص و قابل مشاهده مورد نظر را با سرعت بیشتری مشاهده و جداسازی کنند، شکاف طولانی مدت در تحقیقات زیست پزشکی را پر می‌کند و می‌تواند تحقیقات اکتشافی را تسریع کرده و گره‌گشای درمان بیماری‌ها در طیف وسیعی از زمینه‌ها مانند ویروس‌شناسی و انکولوژی باشد.