فضاپیمایی که در حال مطالعه خورشید است، رویدادی را ثبت کرده است که به ندرت از موقعیت ما در روی سطح زمین دیده میشود،
این نوع رویداد به عنوان گذر شناخته میشود و زمانی رخ میدهد که یک جسم کوچکتر، مانند یک سیاره یا قمر از مقابل یک ستاره عبور و مقدار کمی از نور آن را مسدود کند. اگرچه جرم در حال گردش اغلب مانند یک سایه دیده میشود، اما این رویدادهای گذری میتوانند مطالب جالبی را به ما بیاموزند.
به گفته محققان، سوسو زدن ظریف یک سایه نه تنها حضور جسم در حال گردش را آشکار میکند، بلکه میتواند به طور بالقوه اشارهای در مورد آرایش آن نیز ارائه دهد. هنگامی که یک سیاره فراخورشیدی یا حتی یک سیاره نزدیکتر مانند عطارد از مقابل ستاره مادرش عبور میکند، مقداری از نور ستاره در هر جوی که ممکن است در آن وجود داشته باشد، عبور میکند. تجزیه و تحلیلها میتواند به دانشمندان اجازه دهد تا ترکیب گاز را تعیین کنند.
دانشمندان از این روش برای مطالعه جو سیاره زهره و همچنین تعداد فزاینده اتمسفر سیارات فراخورشیدی استفاده کرده اند.
در این زمینه ، دانیل مولر (Daniel Müller) ستاره شناس آژانس فضایی اروپا توضیح میدهد: این تصویر یک شیء سیاه است که در میدان دید شما حرکت میکند. عطارد مانند یک سایه تاریک در برابر قرص خورشید دیده میشود. بنابراین، هر نوری که در این سیاره تولید شود، احتمالاً توسط تلسکوپ دیده میشود. این اثر به عنوان تابع گسترش نقطه شناخته میشود و درک چگونگی وقوع و قدرت آن به اخترشناسان کمک میکند تا آن را از دادههای علمی مدارگرد خورشیدی حذف کنند.
عطارد، نزدیکترین سیاره به خورشید، یکی از سیارات منظومه شمسی است که کمتر مورد مطالعه قرار گرفته است. پژوهشگران توضیح میدهند: ما نمیدانیم که عطارد چگونه و کجا شکل گرفته است.
مولر در خاتمه اضافه میکند: دادههای ترانزیت به ما پاسخی برای این سؤالات نمیدهد، اما به ما یادآوری میکند که حتی کوچکترین سیارات نیز میتوانند پاسخهای بزرگی برای سوالات ما داشته باشند.