برای محققانی که سعی میکنند اندازه ماهیهای زره پوش باستانی را از اواخر دوره دونین یعنی تقریباً ۳۸۲ تا ۳۵۸ میلیون سال پیش شناسایی کنند، یک مشکل وجود دارد چراکه فقط قسمتهای زره پوش اطراف سر آنها در فسیلها حفظ شده است.
به گزارش خبرگزاری صدا و سیما ، به عبارت دیگر، دانشمندان سعی کرده اند اندازه گونههایی مانند ماهیهای دانکلئوستئوس را بر اساس اندازه دهان و آروارههایشان قضاوت کنند، زیرا بقیه بدن، که از غضروف تشکیل شده است، در طول هزارهها از بین رفته است.
تجزیه و تحلیل جدید دادههای مطالعات قبلی نشان میدهد که ابعاد این ماهیهای ماقبل تاریخ را نمیتوان بر اساس اندازه کوسههای امروزی قضاوت کرد.
راسل انگلمن (Russell Engelman) دیرینه شناس از دانشگاه کیس وسترن رزرو در اوهایو، میگوید: طول تخمین زده شده از ۵ تا ۱۰ متر برای دانکلئوستئوس ذکر شده است، اما به نظر میرسد که هیچ کس این روشها را به صورت آماری بررسی یا آزمایش نکرده باشد تا نتایج قابل اعتماد یا معقولی به دست آورد.
با نگاهی دوباره به دادههای چهار فسیل دانکلئوستئوس و صدها گونه ماهی زنده، انگلمن دریافت که تخمینهای قبلی احتمالاً بسیار کلی است. او دریافت که اگر ماهی ماقبل تاریخ به اندازهای که قبلاً تصور میشد در نظر گرفته شود، پس بسیار بزرگ بوده و بدنی دراز و غیرمعمول خواهد داشت که با این اندازه محاسبه شده، آبششها احتمالاً برای ماهیها کوچکتر از آن بوده که به درستی نفس بکشد.
بنا بر اعلام ” سیناپرس , انگلمن میگوید: نتایج تحقیقات جدید نشان میدهد که احتمال بیشتری دارد که گونههای دانکلئوستئوس در مقایسه با دهانهای بزرگشان بدن کوتاه تری داشته باشند و این میزان با نسبتهایی بین اندازه سر و اندازه بدن کوسههای امروزی مطابقت ندارد.
انگلمن میافزاید: اغلب تصور میشود که ماهی باستانی دانکلئوستئوس مانند یک کوسه سفید بزرگ عمل میکرده، اما با توجه به اطلاعات بیشتر در مورد این ماهی، بهتر است آن را ترکیبی از کوسه، هامور، افعیماهی، ماهی تن و پیرایبا توصیف کنیم.
انگلمن، با نگاهی به ماهیهای باستانی کوچکتری که فسیلهای آنها موجود است، دریافت تخمینهای قبلی از نظر طول کلی ممکن است به نصف کاهش یابد.
درک اینکه این جانوران زیر آب چقدر بزرگ بوده اند برای درک چگونگی زندگی میلیونها سال پیش بسیار مهم است چراکه اندازه یک ماهی بر همه چیز، از زیستگاه تا تکامل آن تا ماهیهای دیگری که از آنها تغذیه میکند، تأثیر میگذارد.
انگلمن که تخمین میزند یک دانکلئوستئوس بالغ احتمالاً ۲۲٫۹ کیلوگرم گوشت را در یک وعده میخورده، میگوید: اندازه دهان احتمالاً بزرگترین عامل در تعیین بزرگترین طعمهای است که یک ماهی میتواند بخورد.
شرح کامل این تحقیق در مجله تخصصی PeerJ Life & Envrionment منتشر شده است.