مدیرکل منابع طبیعی و آبخیزداری خراسان شمالی گفت: استان با ۱۸۳ هزار هکتار بیابان، به‌ویژه در شهرستان‌های گرمه، جاجرم و اسفراین، با مشکلات ناشی از بیابان‌زایی و افزایش ریزگرد‌ها مواجه است.
به گزارش خبرگزاری صدا و سیمای خراسان شمالی؛ علی اسدی در برنامه گفتگوی ویژه خبری شبکه اترک گفت:فشار بیش از حد به مراتع یکی از عوامل اصلی گسترش بیابان‌ها بوده و بهره‌برداری بیش از ظرفیت مراتع می‌تواند پیامد‌های زیست‌محیطی جدی‌ای داشته باشد.
وی همچنین به طرح ملی کاشت یک میلیارد درخت اشاره کرد وافزود: نهال‌های کم‌آب‌طلب و میوه‌دار در گلخانه‌ها، متناسب با شرایط اقلیمی هر شهرستان، تولید و توزیع می‌شوند. این اقدام بخشی از برنامه‌های کنترل بیابان‌زایی و افزایش پوشش گیاهی در منطقه است.
در ادامه، رضا شکاریان، مدیرکل محیط زیست استان، در ارتباط تلفنی با این برنامه، جاجرم و اسفراین را کانون‌های اصلی غبار در استان معرفی کرد و گفت: بیابان‌های ترکمنستان و فعالیت سنگ‌شکن‌های اطراف شهر‌ها از عوامل تأثیرگذار در افزایش ریزگرد‌ها هستند.
گستره منابع طبیعی خراسان شمالی حدود ۲ میلیون و ۳۳ هزار و ۳۶ هکتار است، از این میزان، یک میلیون و ۴۰۰ هزار هکتار مرتع، بیش از ۱۸۳ هزار و ۶۳۶ هکتار هکتار معادل ۹ درصد این گستره بیابان و ۴۳۴ هزار و ۵۵۰ هکتار جنگل است.
در مجموع، بیش از ۱۱۲ هزار هکتار از بیابان‌های استان در قالب کانون‌های بحرانی شناسایی شده‌اند؛ که برای کمتر کردن مساحت بیابان‌ها ۱۵ هزار و ۸۰۰ هکتار جنگل دست‌کاشت نیز ایجاد شده است.