استخراج لیتیوم با ابداع روشی نوآورانه

به گزارش خبرگزاری صدا و سیما؛ به نقل از وبگاه نیچر، لیتیوم، فلز سفید نقره‌ای که به وفور در آب‌های شور یافت می‌شود، سنگ بنای انتقال انرژی پاک بوده است. با این حال، ردپای زیست‌محیطی استخراج سنتی لیتیوم به دور از خالص بودن است و به زمین‌های وسیع و فرآیند‌های استخراج طولانی‌مدت نیاز دارد. 
محققان برای رفع این مشکل راه حلی یافته اند، آن‌ها الیاف متخلخل ایجاد کرده‌اند که به صورت رشته‌هایی با یک هسته جذب آب و یک سطح دفع‌کننده آب پیچیده شده‌اند. این فناوری از طبیعت تقلید می‌کند و از عملکرد مویرگی شبیه به نحوه کشیدن آب از ریشه‌ها به برگ‌ها استفاده می‌کند.
هنگامی که این رشته‌ها در آب شور غوطه ور می‌شوند، آب بالا می‌رود و سپس تبخیر می‌شود و نمک‌های غلیظی مانند سدیم و لیتیوم را از خود به جای می‌گذارد. با تبخیر آب، این نمک‌ها روی رشته متبلور می‌شوند و برداشت آن‌ها را آسان می‌کنند. به طور قابل توجهی، این روش لیتیوم و سدیم را به طور طبیعی جدا می‌کند و نیاز به مواد شیمیایی اضافی را از بین می‌برد. 
یکی از محققان اصلی این تیم تحقیقاتی گفت: ما قصد داشتیم از تبخیر و عمل مویرگی برای تغلیظ، جداسازی و برداشت لیتیوم استفاده کنیم. رویکرد ما ارزان، کارکرد آسان و سازگار با محیط زیست است.
کمبود لیتیوم یک مانع در انتقال انرژی پاک است. با این حال، این تکنیک نوآورانه می‌تواند تولید لیتیوم را در دسترس و کارآمد کند و بر محدودیت‌های روش‌های استخراج کنونی غلبه کند.
این محقق در ادامه افزود: در روش‌های سنتی، حوضچه‌های بزرگ تبخیر، لیتیوم را از نمک‌دان‌ها متمرکز می‌کنند که برای تولید لیتیوم قابل استفاده به چندین ماه یا حتی سال‌ها نیاز دارد. اما این تکنیک رشته‌ای به شدت خط زمانی تولید و نیاز‌های زمین را کاهش می‌دهد.
محققان همچنین در حال بررسی امکان استخراج لیتیوم از آب دریا هستند که به طور بالقوه یک فرایند تحول بر انگیز برای دسترسی لیتیوم در سطح جهان است.