رد پای آخرین دایناسورهای انگلیس کشف شد

 

به نظر محققان، این رد پا‌ها را دایناسور‌های سه انگشتی گوشت‌خوار موسوم به ددپایان، دایناسور‌های گیاه‌خوار موسوم به پرنده‌پایان و دایناسور‌های خمیده‌خزنده‌سان دارای پوست زره‌ای سخت حدود ۱۱۰ میلیون سال پیش به جا گذاشته‌اند.

 

این رد پا‌های به جا مانده در صخره‌ها را فیلیپ هدلند، نمایشگاه‌گردان و مجموعه‌دار موزه و مجموعه هنری هستینگز، در صخره‌ها و آب‌های ساحلی فولکستون واقع در کنت، کشف کرده است.

 

آقای هدلند می‌گوید: «در سال ۲۰۱۱ به آثاری غیر عادی در آرایه صخره‌های فولکستون برخوردم که به نظر می‌رسید حالت تکرارشونده دارند. به فکرم رسید شاید رد پا باشند. البته چنین چیزی با حرف‌های اغلب زمین‌شناسان در مورد صخره‌های این منطقه همخوانی نداشت، اما به جستجو جهت یافتن ردپا‌های بیشتر ادامه دادم و جزر و مد که کاهش پیدا کرد، ردپا‌های بهتری پیدا کردم.»

 

او افزود: «جهت قانع کردن جامعه محققان در مورد اعتبار این کشف‌ها کار بیشتری لازم بود؛ بنابر این، جهت راستی‌آزمایی یافته‌های خود، با گروهی از محققان دانشگاه پورتسموت، شروع به همکاری کردم. ثابت شد که امکان آن هست تا تقریبا همه در محوطه‌های زمین‌شناسی در دسترس عموم، چیز‌هایی کشف و دانش علمی را تقویت کنند».

 

بنا به گزارش منتشر شده در نشریه انجمن زمین‌شناسان، رد پا‌های یافته شده در این منطقه، به دست‌ کم شش گونه دایناسور مختلف تعلق دارند.

 

در میان این رد پا‌های کشف شده، دنباله‌ای متشکل از شش رد پا به چشم می‌خورد که یک جانور به جا گذاشته است و احتمال دارد دایناسوری موسوم به اورنیتوپودیکنوس باشد. این رد پا‌ها هم‌اندازه رد پای فیل هستند.

 

پهنای بزرگ‌ترین رد پا ۸۰ سانتی‌متر و طول آن ۶۵ سانتی‌متر بوده و مشخص شده است که به دایناسوری شبیه ایگوآنودون تعلق دارد.

 

در دوران کرتاسه متأخر، قسمت بزرگی از انگلیس را دریای کم‌عمقی پوشانده بود، اما بر اساس این بررسی، آرایه صخره فولکستون وضعیت بیناکشندی داشت؛ یعنی به هنگام فرونشست جزر و مد از زیر آب بیرون می‌آمد.

 

کارشناسان معتقدند که وقتی در مدت فرونشست جزر و مد، این صخره در آب‌های ساحلی از زیر آب بیرون می‌آمد، دایناسور‌ها جهت به دست آوردن غذا به آن هجوم می‌آوردند یا از راه آن به مسیر مهاجرت خود ادامه می‌دادند.

 

دیوید مارتیل، استاد ارشد دیرین‌زیست‌شناسی دانشگاه پورتسموت، می‌گوید: «این نخستین‌بار است که در لایه موسوم به آرایه فولکستون، رد پای دایناسور کشف شده و این کشف واقعا شگفت‌انگیز است، زیرا این دایناسور‌ها آخرین دایناسور‌هایی بودند که در این کشور وجود داشتند و سپس، نسل آنها منقرض شد.»

 

او افزود: «این دایناسور‌ها در نزدیکی محل کنونی صخره‌های سفید داور، پرسه می‌زدند. یعنی دفعه بعد که با کشتی از کنار این صخره‌های با شکوه عبور می‌کنیم، می‌توانیم آن‌ها را در ذهن خود تصور کنیم.»